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Salvação

1. O que é a salvação? Gostaria ter uma visão mais ampla sobre este assunto.

"Salvação" é uma palavra que aparece nada menos que 164 vezes na Bíblia! Aparece pela primeira vez no seu primeiro livro, onde se lê: "A tua salvação espero, ó SENHOR!" (Gênesis 49:18). Tendo se afastado de Deus por causa da sua desobediência, só Deus podia trazer salvação para o homem.

O dicionário Houaiss nos diz que "salvação" é a ação ou efeito de salvar(-se), de libertar(-se), é a passagem de uma situação difícil para outra confortável; triunfo, vitória, independência; redenção, resgate, remissão, e felicidade eterna obtida após a morte. Diante de Deus o homem precisa de salvação porque:

1. Está preso na vontade do diabo (2 Timóteo 2:26).

2. Está em situação difícil pois é inimigo de Deus e está sujeito à Sua ira (João 3:36, Romanos 5:10, Colossenses 1:21)

3. Enfrenta um inimigo forte demais para ele, ou melhor, três: sua própria natureza perversa chamada de "carne" na Bíblia (Romanos 7:18), a corrupção do mundo (2 Pedro 1:4) e o diabo que é o pai da mentira (João 8:44).

4. É um grande devedor e não tem como pagar a sua dívida, também chamada de "culpas" (Isaías 64:6)

5. Está condenado à infelicidade eterna depois da morte, chamada de eterna perdição (2 Tessalonicenses 1:9).

Sabendo disso, e porque Deus ama a humanidade apesar da sua inimizade, Ele encontrou um meio de salvar a todo aquele que reconhece o seu estado desesperador e deseja salvar-se (infelizmente muitos não reconhecem e preferem ficar como estão, sem salvação).

 A salvação é concedida gratuitamente (o que a Bíblia chama de "graça") quando o homem se arrepende do seu pecado e coloca a sua fé em Jesus Cristo, o Filho de Deus, recebendo-o como o seu Senhor e Salvador. Nesse instante ele é libertado do diabo, Deus o adota como seu filho, dá-lhe o Espírito Santo para que tenha força para vencer o inimigo, suas culpas são perdoadas pois Jesus Cristo deu o seu sangue para levar o seu castigo, e lhe dá a vida eterna, que consiste na comunhão permanente com Deus aqui e na eternidade, uma felicidade sem fim.

Tendo Jesus Cristo como seu Senhor, ele terá alegria em aprender a Sua Palavra, que, como água, tem poder para lavar a sua vida para que se apresente limpo diante de Deus. A palavra "salvação" aparece pela última vez, apropriadamente, no último livro da Bíblia, onde lemos: "Aleluia! Salvação, e glória, e honra, e poder pertencem ao Senhor, nosso Deus" (Apocalipse 19:1).

"Como escaparemos nós se não atentarmos para uma tão grande salvação, a qual, começando a ser anunciada pelo Senhor foi-nos, depois, confirmada pelos que a ouviram?" (Hebreus 2:3). A resposta é: não existe outra salvação! Quem não se valer dela estará perdido por toda a eternidade! O Senhor Jesus disse: "Aquele que crê no Filho tem a vida eterna, mas aquele que não crê no Filho não verá a vida, mas a ira de Deus sobre ele permanece." (João 3:36).

2. Baseado em Efésios 2:8-9, o cristão é salvo de graça pela fé em Jesus Cristo, e não por obras para que ninguém venha a vangloriar-se, mas como confrontar este versículo de Paulo com o de Tiago que diz que a fé sem as obras é inoperante, morta (Tiago 2:26)? E  como podemos nos posicionar diante aquele versículo que diz: "Segui a paz e a santificação sem a qual ninguém verá o Senhor"(Hebreus 12:14)?

Os três conceitos que se seguem são complementares:

1. A salvação é pela graça, por meio da fé: Efésios 2:8-9: "Pela graça sois salvos, por meio da fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus. Não vem das obras, para que ninguém se glorie", Romanos 3:28: "Concluímos, pois, que o homem é justificado pela fé sem as obras da lei.", etc.

2. A fé é demonstrada pelas obras: João 3:21: "quem pratica a verdade vem para a luz, a fim de que as suas obras sejam manifestas, porque são feitas em Deus", Atos 26:20: "anunciei primeiramente aos que estão em Damasco e em Jerusalém, e por toda a terra da Judéia, e aos gentios, que se emendassem e se convertessem a Deus, fazendo obras dignas de arrependimento", Efésios 2:10: "Somos feitura sua, criados em Cristo Jesus para as boas obras, as quais Deus preparou para que andássemos nelas" e Tito 1:16 "Confessam que conhecem a Deus, mas negam-no com as obras, sendo abomináveis, e desobedientes, e reprovados para toda a boa obra".Tiago 2:13-17 tem sido interpretado e usado erradamente por alguns, sem o cuidado de verificar o ensino claro das Escrituras em outros lugares, para apoiar a heresia segundo a qual somos salvos pela fé mais as obras, o que é chamado de "sinergismo". No entanto, o que temos aqui é a importância das "obras", fruto do Espírito Santo, para provar que somos salvos. É uma questão de evidência. A salvação vem pela graça de Deus (Romanos 3:24), pela fé do homem em Seu Filho (Romanos 5:1), e a justificação de Deus (Romanos 8:33) por meio do poder (Romanos 4:25) do sangue de Cristo (Romanos 5:9). Esse é o poder que ressuscitou Cristo da morte, confirmando que Deus está satisfeito. As obras são o resultado da salvação, e são evidência da realidade de nossa fé. Uma fé declarada, sem estar acompanhada das obras da fé, não é fé salvadora, mas é uma declaração inválida, inexistente, morta. Somos prevenidos contra esse tipo de fé, em outras partes da Escritura, por exemplo: "Também vos notifico, irmãos, o evangelho que já vos tenho anunciado, o qual também recebestes e no qual também permaneceis; pelo qual também sois salvos, se o retiverdes tal como vo-lo tenho anunciado, se não é que crestes em vão." (1 Coríntios 15:1-2), e "Examinai-vos a vós mesmos se permaneceis na fé; provai-vos a vós mesmos. Ou não sabeis, quanto a vós mesmos, que Jesus Cristo está em vós? Se não é que já estais reprovados." (2 Coríntios 13:5). Este significado é compreendido melhor mediante a ilustração dada por Tiago: se dentro da igreja alguém está com falta de roupa ou alimento, e outro lhe diz para se vestir e comer sem suprir o que precisa, estas são palavras vazias porque não ajudam o necessitado e colocam em dúvida a sinceridade de quem as disse. A fé salvadora é viva e é provada pelas obras da fé, o fruto do Espírito (Gálatas 5:22, Efésios 5:9). A fé apenas declarada é morta, não salva, consequentemente não produz fruto, ou obras. Não é fé, apenas palavras. A verdadeira fé e as obras são inseparáveis, e isso é ilustrado num debate imaginário entre dois homens, um dos quais é genuinamente salvo e produz obras da fé e outro que diz que tem fé mas não produz as obras. A palavra chave aqui é o verbo "mostrar": o primeiro desafia o segundo a mostrar a sua fé, que é algo invisível, intangível. Ambos têm fé, mas de espécie diferente: o primeiro tem fé viva, salvadora, e tem as obras para mostrar, o segundo apenas diz que tem fé mas sem mostrar qualquer prova. É óbvio que esta passagem não ensina que a salvação vem pelas obras e não pela fé, ou mesmo pela fé junto com obras. Só a fé pode salvar, mas tem que ser genuína, provada pela obediência em fazer aquilo que é agradável a Deus. Isto são as obras. A matéria toda se resume no último versículo. A fé é comparada ao corpo humano e as obras assemelhadas ao espírito (fôlego) que dá vida ao corpo. O corpo é feito de matéria e é inerte, sem vida e inútil sem o espírito. A fé falsa não produz obras e é igualmente inerte, sem vida e inútil. Não é fácil saber quando alguém está morto, mas a ausência de um sinal de fôlego num vidro colocado junto à boca e ao nariz prova a morte. É uma figura assustadora da fé morta em nossas igrejas e em membros da igreja que se dizem vivos mas estão mortos (Apocalipse 3:2). Para mais explicações sobre essa passagem de Tiago, recomendo ler aqui.

3. A santificação do salvo se faz sob dois aspectos: o posicional e o progressivo.

   • A santificação posicional foi feita por Jesus Cristo, como parte da nossa salvação: 1 Coríntios 1:30 "Vós sois dele, em Jesus Cristo, o qual para nós foi feito por Deus sabedoria, e justiça, e santificação, e redenção" ; 1 Pedro 1:2 "Eleitos segundo a presciência de Deus Pai, em santificação do Espírito ...". Sem a santificação ninguém verá o Senhor (Hebreus 12:14), mas o crente tem a sua santificação concedida pela sua fé em Cristo. O crente é santo, e todos os crentes são chamados "santos" na Bíblia.

• A santificação progressiva consiste no exercício da fé cristã mediante a separação dos desejos da carne e do mundo e da devoção a Deus: 2 Coríntios 7:1 "Ora, amados, pois que temos tais promessas, purifiquemo-nos de toda a imundícia da carne e do espírito, aperfeiçoando a santificação no temor de Deus." Esta não é uma condição para a salvação, pois a salvação é concedida uma vez só na vida de cada crente, por toda a eternidade, e nunca lhe será tirada.

3. Se a salvação é pela graça, com base na fé em Jesus Cristo como sendo nosso Senhor e Salvador, por que em algumas igrejas se prega que devemos nos esforçar para entrar no reino de Deus? Esta afirmação não seria a respeito da salvação por obras?

Não é possível responder a essa pergunta sem saber a que aspecto da salvação, ou do reino de Deus, essa pregação está se referindo. Tanto a salvação como o reino de Deus têm aspectos diferentes na Bíblia. Sem entrar em detalhes, que tomaria muito espaço, vejamos uma síntese:

1. Salvação:

•  "Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo" (Atos 16:31). Esta é a salvação da pena do pecado, mediante a qual o pecador nada faz além de crer, portanto não precisa se esforçar para ser salvo. Deus a concede gratuitamente, transferindo para o pecador a justiça do Senhor Jesus.

•  "Operai a vossa salvação com temor e tremor" (Filipenses 2:12b). Esta é a salvação do poder do pecado, que está ainda em volta do crente e exige dele esforço para livrar-se das tentações. Se cair, ele não perde a salvação da pena do pecado, pois o perdão é eterno: passado, presente e futuro. Mas o crente que cai em pecado precisa se arrepender para continuar a usufruir das bênçãos de Deus. (1 João 2:1,2).

•  "E isto digo, conhecendo o tempo, que já é hora de despertarmos do sono; porque a nossa salvação está agora mais perto de nós do que quando aceitamos a fé." (Romanos 13:11). É a salvação da presença do pecado: ao morrer, vamos para a presença de Deus. E a esperança de todo o crente é a volta do Senhor Jesus para levá-lo, com toda a Sua igreja presente na terra, para estar com Ele por toda a eternidade (João 14:3).

1. Reino de Deus (ou de Cristo, ou dos céus):

•  Sua primeira fase foi enquanto o povo de Israel era submisso e obedecia às leis e estatutos de Deus, não só por ações, mas de coração. Esta fase terminou com o afastamento da nação, quando então o reino lhe foi tirado e dado a "um povo que dê os frutos do Reino" (Mateus 21:43).

• A segunda fase é a do governo de Jesus Cristo sobre aqueles que o recebem como Senhor e Salvador: esta submissão dos pecadores se faz por ocasião da sua conversão, sendo parte integrante da sua salvação da pena do pecado. A parábola das dez minas (Lucas 19:11-26) ilustra esse reino, em que o Rei se encontra distante.

•  A última fase é a do reino do Senhor Jesus Cristo sobre os povos da terra, eterno, quando da Sua segunda volta ao mundo. A "parábola da porta estreita" (Lucas 13:22-30) diz respeito a ele, como vemos no versículo 29: "virão do oriente, e do ocidente, e do norte, e do sul, e assentar-se-ão à mesa no reino de Deus". Talvez o pregador esteja se referindo a esta última fase, em vista do versículo 24: "Porfiai por entrar pela porta estreita; porque eu vos digo que muitos procurarão entrar, e não poderão."

É claro que este "esforço" consiste em entrar enquanto há tempo. A salvação e a entrada no reino de Deus está disponível a todos hoje, e o pecador deve tratar de se arrepender e converter enquanto pode, isto é, enquanto a porta está aberta para ele. Ela não estará aberta eternamente, e, se ele não se esforçar tomando a iniciativa para entrar agora, amanhã pode ser muito tarde.

4. Há contradição entre Paulo e Tiago quando um diz que a salvação se dá exclusivamente pela fé e o outro que uma fé sem obras é morta? Será que as igrejas evangélicas não dão muita ênfase na fé pura e simples e esquecendo de ressaltar que essa fé não é uma fé banal apenas pelo preconceito que existe desde o tempo de Lutero (que chamou a carta de Tiago de "palha")? Será que essa atitude não faz com que muitas pessoas exerçam uma fé descompromissada e contribua para que elas acabem caindo? Lutero realmente acrescentou na sua tradução da Bíblia para o idioma alemão a palavra "somente" em Rm3-28 para que a versão de que a salvação ocorre somente pela fé prevaleça?

Não existe contradição entre Paulo e Tiago: o trecho do capítulo 3:21 a 5:2 de Romanos e o capítulo 2 de Tiago se complementam como os dois lados de uma mesma moeda. Vejamos:

• Em Romanos aprendemos que todos pecaram e estão destituídos da glória de Deus, mas Deus justifica gratuitamente pela Sua graça, pela redenção que há em Cristo Jesus, todos aqueles que nEle crêm, manifestando assim a Sua justiça. Os judeus confiavam nas "obras": a obediência à lei de Moisés; mas essas obras lhes davam crédito apenas, sem a justificação que é dada por Deus pela graça. Somente a fé justifica o homem diante de Deus. Deus vê a fé.

• Em Tiago as boas obras feitas por quem diz que tem fé provam aos homens que ele está dizendo a verdade. Uma fé que não produz as obras resultantes da justificação é uma fé "morta", falsa. Impossibilitados de ver a fé, os homens vêm as obras para saber se houve a justificação. Aos seus olhos, as boas obras justificam quem as faz.

• Em suma, a ilustração em Romanos 4:2 é tirada de Gênesis 15:6, e a de Tiago vem de Gênesis 22:1-19. A frase "vês, então," é a chave, porque os homens não podem ver a fé a não ser que seja manifestada pelas obras.

Se há maior ênfase nas igrejas evangélicas sobre fé pura e simples, sem dúvida é porque "sem fé é impossível agradar a Deus" (Hebreus 11:6). Unicamente a fé em Cristo salva o pecador, e é também unicamente a fé contida na Palavra de Deus que pode alimentar a nossa vida espiritual e instruir-nos no caminho de Deus.

As boas obras serão o resultado da fé, pois "fomos criados em Cristo Jesus para as boas obras, as quais Deus preparou para que andássemos nelas" (Efésios 2:10). Boas obras sem fé são inúteis, e não produzem fé. Fé sem boas obras é morta, pois a fé viva resulta em boas obras, provando a sua existência. O Senhor Jesus disse: "Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem o vosso Pai, que está nos céus."

Lutero sem dúvida foi um grande batalhador pela fé, afastando-se corajosamente da instituição católico-romana, com risco da própria vida, quando percebeu a sua falsidade. Mas a grande maioria das igrejas evangélicas pouco conhecem ou se interessam a respeito das opiniões pessoais que ele expressou, pois nossa base é fundamentada inteiramente no ensino da Bíblia. Não se pode, portanto, concluir que elas adotam algum "preconceito" criado ao tempo dele, se é que houve.

Por "fé descompromissada" entendo que quer dizer fé que não resulta em obras. A fé morta, inexistente, conceitual e intelectual apenas. Existe agora, como existia no tempo em que a epístola de Judas foi escrita, mas não é o mesmo que "fé pura e simples". Esta é viva e eficaz e produz boas obras pela sua própria natureza. Por outro lado, no caso de uma igreja que se limite a praticar e ensinar uma fé falsa, como por exemplo na salvação pelas obras, ao invés da graça de Deus mediante a simples fé na obra redentora do Salvador Jesus Cristo, concordo que ela está morta.

5. Há alguma passagem bíblica que trata da situação dos que morrem sem terem tido a oportunidade de ouvir o Evangelho? Ex. uma pessoa vive de maneira correta, honesta, praticou o bem mas não entendeu ou conheceu o "plano de salvação" e a necessidade de crer... estes podem ser salvos?

Compreendo a sua preocupação pelos que nunca vieram a conhecer o verdadeiro Deus e a obra redentora do Seu Filho, o Senhor Jesus Cristo. Poderíamos ter sido um deles se Deus não tivessese revelado a nós de uma forma ou outra. Sem dúvida, nós os que fomos assim privilegiados, tivemos a escolha de nos arrepender dos nossos pecados e nos submeter a Deus, aceitando o Seu Filho como nosso Senhor e Salvador, ou de, altivamente, recusar-nos a fazê-lo. Tomando esta segunda opção muitos permanecem em seus pecados, continuam afastados de Deus e assim permanecerão por toda a eternidade. Um dia serão submetidos ao juízo e depois castigados.

Mas a sua pergunta concerne aos demais, que, por ignorância, nunca tiveram essa opção. Realmente a Bíblia não nos dá uma resposta taxativa a respeito deles, embora geralmente se conclua por inferência que, como a humanidade em geral está em pecado, e Jesus Cristo é o único Caminho para a salvação do castigo (morte eterna) devido aos pecadores, quem nunca chegou a conhecê-lo está perdido. Muitos sustentam uma doutrina calvinista, segundo a qual Deus escolhe para si os que vão ser salvos, e a estes apenas se dará a oportunidade de salvar-se. Em outras palavras, os que se perdem por rejeição ou ignorância não foram eleitos por Deus para serem salvos.

No ensino mais amplo de Cristo, aprendemos nas "bem-aventuranças" que a salvação é para o pobre de espírito e para os que têm fome e sede da justiça; nas parábolas do "filho pródigo" e do publicano é para o perdido que reconhece o seu pecado e procura o perdão de Deus. As características aqui vistas são o reconhecimento e o arrependimento do pecado - a alma que se salva é aquela que sente o seu pecado e deseja ser perdoada por Deus: para agradar a Deus é essencial que ela creia que Ele existe e que é galardoador dos que O buscam (Hebreus 11:6). Assim como uma criança confia em seu pai, de quem depende, a alma que pode ser salva é aquela que segue a justiça, luta para praticá-la, reconhece sua incapacidade, mas confia em Deus para o que lhe falta.

Deus nosso Salvador quer que todos os homens se salvem, e venham ao conhecimento da verdade (1 Timóteo 2:4). O conhecimento da salvação gratuita que o Senhor Jesus nos propiciou permite que ela seja aceita e que tenhamos desde agora paz em nossas almas, o usufruto das bênçãos do novo nascimento pelo Espírito Santo, a entrada na igreja de Cristo e a luz do Evangelho. A Bíblia silencia sobre os que nunca ouviram sobre essa salvação.Certamente não serão salvos pelas obras de justiça que tenham feito, mas porventura a misericórdia do nosso Deus não os alcançará se tiverem as características e a fé acima? Um dia saberemos, mas podemos nos tranquilizar sabendo que, além de perfeitamente justo, Deus é também riquíssimo em misericórdia. Ele disse a Moisés "compadecer-me-ei de quem me compadecer, e terei misericórdia de quem eu tiver misericórdia" (Romanos 9:15). Deixemos isto em Suas competentes mãos.

6. Atos 16:29-34: a conversão do carcereiro foi um tipo de salvação hereditária?

Não existe tal coisa. A salvação é dada para cada pessoa que pessoalmente se arrepende do seu pecado e recebe a Jesus Cristo como seu Senhor e Salvador. Nessa ocasião ele nasce de novo pelo Espírito Santo e se torna em uma nova criação. Pedro mesmo declarou isso a Cornélio, em caso semelhante: “Todo o que nele crê recebe o perdão dos pecados mediante o Seu nome” (Atos 10:43).

O carcereiro se convenceu do seu pecado com o testemunho de Paulo e Silas, e o episódio do terremoto. Quando ele perguntou: “Senhores, que devo fazer para ser salvo?” Eles lhe responderam: “Creia no Senhor Jesus, e serão salvos, você e os de sua casa”, o mesmo que, “Creia no Senhor Jesus, você e os de sua casa, e serão salvos”. Em seguida pregaram a palavra de Deus a ele, e a todos os de sua casa. Está claro que todos precisavam crer, e por isso Paulo e Silas pregaram a todos eles. Nada sugere que houvesse crianças imaturas em sua casa e que elas foram incluídas sem ter se convertido pessoalmente. Além de esposa, filhos e servos, seria normal naqueles dias ter também em sua casa algum progenitor, irmão ou outro parente.

7. Gostaria de uma explicação sobre Romanos 11, especialmente o versículo 22: "Considera, pois, a bondade e a severidade de Deus: para com os que caíram, severidade; mas para contigo, benignidade, se permaneceres na sua benignidade; de outra maneira também tu serás cortado."

Este capítulo explica que Israel não foi rejeitado por Deus: muitos judeus estão sendo salvos pela eleição da graça, ou seja, mediante a fé em Cristo, como o próprio apóstolo Paulo.

Assim como no tempo de Elias, Deus reservou para si sete mil homens que não adoraram a imagem de Baal, assim também nesta época atual uma minoria sobrevive pela eleição da graça. Os demais, que buscam justificar-se pelas obras da lei, não o conseguem, e permanecem espiritualmente surdos e cegos. Por causa da sua desobediência, a salvação veio para os gentios; desta forma alguns judeus, enciumados porque a benção de Deus veio aos gentios, recebem o Evangelho.

Paulo exalta o seu ministério aos gentios, para ver se de algum modo pode provocar os judeus e salvar alguns deles. O lugar de privilegio diante de Deus, simbolizado por uma oliveira, foi primeiro ocupado pelos judeus; a maioria da nação de Israel, por sua incredulidade, foi rejeitada (ramos quebrados), enquanto os crentes gentios (oliveira brava) foram admitidos (enxertados na oliveira) à graça de Deus pela fé, participando das bênçãos que vêm de Abraão a quem Deus disse: "em ti serão benditas todas as famílias da terra" - Gênesis 12:3 (raiz e seiva da oliveira).

O versículo 22 ensina que os gentios não devem desprezar os judeus: assim como Deus rejeitou os judeus, como nação, por sua incredulidade e recebeu os gentios por causa da sua fé, também Ele rejeitará os gentios se eles não permanecerem em Deus e aceitará novamente os judeus, como nação, se eles deixarem a sua incredulidade. É mais natural para a nação dos judeus ajustar-se ao reino de Deus quando crer, por causa da sua raiz em Israel, do que para os gentios, que vêm de fora.

"Gentio" aqui não quer dizer a Igreja, ou algum crente em particular. Temos em todo este capítulo o povo de Israel de um lado, e os demais povos, os gentíos, de outro. O Corpo de Cristo jamais poderá ser separado de Cristo, que é a Cabeça, nem um crente pode ser separado do amor de Deus.

Mas os gentíos podem, segundo este versículo, perder a posição privilegiada de que gozam hoje. Paulo agora revela um fato que antes fora encoberto (mistério): a maioria do povo de Israel continuará em sua incredulidade até que haja entrado a plenitude dos gentios (a igreja de Cristo já estará completa, os vivos arrebatados, em Sua presença), mas depois todo o Israel será salvo, na volta do Senhor, conforme profetizado em Isaias 59:20-21.

É impossível alcançarmos com a nossa mente humana a sabedoria, a justiça, o conhecimento de Deus, e seus caminhos. Ninguém pode lhe dar conselhos, Dele e por meio dele e para Ele são todas as cousas. A Ele, pois, a glória eternamente.

8. Gostaria que os irmãos explicassem sobre João 20:22, 23: "22 E havendo dito isso, assoprou sobre eles, e disse-lhes: Recebei o Espírito Santo. 23 àqueles a quem perdoardes os pecados, são-lhes perdoados; e àqueles a quem os retiverdes, são-lhes retidos."

João 20:22 é um dos versículos que muita gente acha ser dos mais difíceis de compreender. Não se trata da vinda do Espírito Santo para a igreja, pois esta somente ocorreu depois da ascenção do Senhor Jesus, como explicado em João 7:39, e Cristo mesmo prometera conforme João 16:7. Existem duas explicações plausíveis:

• Houve apenas duas ocasiões anteriores, na Bíblia, onde vemos o sopro de Deus transmitindo um espírito: para Adão, quando foi criado (Gênesis 2:7) e na profecia de Ezequiel para dar vida aos ossos que representavam a nação de Israel (Ezequiel 37:9). Era o Espírito de Deus (Ezequiel 37:14). Nesta ocasião o Filho de Deus revivificou o espírito dos seus discípulos com o Espírito Santo trazendo-lhes a vida eterna, em antecipação à descida do Espírito Santo que somente aconteceria no Dia de Pentecoste. Eles assim tiveram a segurança da comunhão eterna com Deus, transitoriamente, até o batismo e selo do Espírito Santo mais tarde.

• Tratava-se da apresentação simbólica de uma importante afirmação do Espírito Santo que Ele declarou em seguida.

Alguns entendem que João 20:23 concede poder aos apóstolos (e seus supostos sucessores) para perdoar ou reter pecados. Isto contradiz frontalmente um ensino bíblico básico segundo o qual somente Deus pode perdoar pecados (p.ex. Lucas 5:21). João 20:23 está vinculado ao versículo anterior: é o Espírito Santo de Deus que irá declarar através dos discípulos aqueles a quem os seus pecados são perdoados e aqueles a quem seus pecados serão retidos.

Assim como Mateus 16:19 e Mateus 18:18, é feita uma metáfora usada pelos rabinos segundo a qual se "amarra" e "solta" mediante proclamar e ensinar. Os discípulos do Senhor Jesus, naquele tempo e através dos tempos até agora, declaram o Evangelho de Deus, procedente do Espírito Santo, e ele é que define como e a quem os pecados são perdoados, ou retidos.

Cada vez que o Evangelho é proclamado fielmente, haverá duas opções: a primeira é de aceitação e, em conseqüência, o perdão; a segunda é a rejeição e retenção dos pecados. Os discípulos têm portanto autoridade para dizer: a quem se arrepende dos seus pecados e recebe ao Senhor Jesus como seu Senhor e Salvador, "seus pecados estão perdoados"; quem rejeita arrepender-se e confiar em Cristo, continua com os seus pecados.

9. O crente pode ser responsabilizado pela recusa de outra pessoa em crer em Cristo depois de lhe ter ensinado o caminho da salvação?

Absolutamente não. “A fé não é de todos” (2 Tessalonicenses 3:2).

10. Conforme Mateus 11:14, caso a nação de Israel tivesse dado crédito a João Batista, e reconhecido o reino de Cristo, não haveria necessidade da morte sacrificial?

 

R David Jones